Corre l’anno 1884 quando Léon Breitling apre a St-Imier, in Svizzera, un laboratorio specializzato nella fabbricazione di cronografi e contatori di precisione per applicazioni scientifiche ed industriali. Il laboratorio sarà trasferito nel 1892 a Chaux-de-Fonds, vera e propria metropoli dell’orologeria svizzera.
Nel 1915 Gaston Breitling, erede della direzione aziendale del padre, crea il primo cronografo da polso e da lì a poco inizierà a fornire i primi strumenti da polso agli aviatori.
Già nel 1923 Breitling produce il primo pulsante cronografico indipendente, vale a dire non collegato alla corona.
Le redini dell’azienda passeranno a Willy, figlio di Gaston, nel 1932 e due anni dopo l’invenzione del secondo pulsante di azzeramento porterà ad un cronografo strutturato come quelli attuali.
Nel 1936 Breitling è fornitore ufficiale della Royal Air Force britannica, dando inizio ad una grande collaborazione tra il marchio svizzero e l’aviazione mondiale.
E’ il 1942 quando Breitling presenta il Breitling Chronomat, il primo cronografo provvisto di un regolo calcolatore circolare mentre nel 1952 tocca al Breitling Navitimer, un orologio-strumento provvisto del celebre “computer d’aviazione” utile ad eseguire tutti i calcoli necessari alla navigazione.
Nasce così un cult per i piloti di tutto il mondo.
Dieci anni dopo l’astronauta Scott Carpenter indossa il cronografo Breitling Cosmonaute durante il suo volo orbitale a bordo della capsula Aurora 7.
Nel 1969 Breitling divide con Buren e Heuer-Leonidas la creazione del movimento cronografico a carica automatica, un progresso importante per tutta l’orologeria svizzera.
E’ il 1979 quando Ernest Schneider, pilota, fabbricante di orologi ed esperto di microelettronica, acquista il marchio Breitling dal nipote del fondatore.
Nel 1984 il Breitling Chronomat diventa il “top” della collezione Breitling, anche grazie alla stretta collaborazione dell’azienda con la pattuglia acrobatica italiana delle Frecce Tricolori.
Quasi dieci anni dopo fa il suo ingresso sul mercato dell’orologeria il Breitling Emergency, un orologio-strumento multifunzioni corredato di radiotrasmittente in miniatura che funziona sulla frequenza radio d’emergenza dell’aviazione; mentre nel 1998 compare il Breitling B-1, il cronografo multifunzioni più completo mai prodotto dalla casa svizzera, progettato in collaborazione con gli esperti dell’aviazione.
Per coronare oltre un secolo di alta professionalità Breitling nel 1999 lancia la sfida “Esclusivamente cronometri”, sottoponendo tutta la sua produzione ai test del COSC.
Nello stesso anno il brand svizzero sponsorizza e sostiene Bertrand Piccard e Brian Jones nella loro sfida a compiere il primo giro del mondo non-stop in mongolfiera.
Nel 2001 Breitling introduce il Breitling Superquartz, dieci volte più accurato di un movimento al quarzo normale.
Il nuovo quartier generale Breitling, inaugurato nel 2000, si trova a Grenchen, in Svizzera ed oltre ad ospitare gli uffici amministrativi costituisce un’unità di produzione all’avanguardia; ad esso, l’anno seguente, si è aggiunto il Breitling Chronométrie, centro specializzato nella produzione di movimenti per cronografi meccanici, con sede a Chaux-de-Fonds.
Sorvolando il sito ufficiale Breitling, disponibile anche nella versione italiana, è interessante scoprire come la storia del celebre marchio s’intrecci con quella dell’aviazione, semplicemente scorrendo la barra del tempo e leggendo il susseguirsi delle tappe storiche.
Interessante anche la sezione Technology che esplora da vicino, attraverso dettagliati contributi audiovideo, funzionalità, precisione e qualità firmate Breitling.
Un altro link da non perdere è disponibile alla sezione Breitling for Bentley che permette di accedere ad una galleria di immagini dei diversi prodotti nati dalla collaborazione tra la tradizione svizzera Breitling e lo stile britannico Bentley. Il risultato fonde eleganza e performance.
Alcuni dei modelli Breitling for Bentley sono: Breitling Bentley GMT, Breitling Bentley Motors, Breitling Bentley 6,75, Breitling Bentley GT, Breitling Bentley Mulliner Tourbillon, Breitling Bentley Flying B, Breitling Bentley Mark VI.
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